“La Pompeya de Gales”: descubren una enorme Villa Romana
Arqueólogos en Gales han calificado como un “descubrimiento asombroso” el hallazgo de la villa romana más grande jamás encontrada en el país, localizada en el parque rural de Margam, a unos tres kilómetros de la ciudad portuaria de Port Talbot, en el sur de Gales. Por su grado de preservación, el sitio ha sido comparado con una posible “Pompeya de Port Talbot”.
El descubrimiento fue realizado mediante estudios de radar de penetración terrestre, que revelaron una vasta estructura enterrada a menos de un metro bajo la superficie. El director del proyecto, el doctor Alex Langlands, señaló que al observar las primeras imágenes “sus ojos casi saltaron de sus órbitas”, al confirmar la presencia de una construcción de dimensiones y complejidad excepcionales.
La ubicación del hallazgo resulta clave para su conservación. El terreno forma parte de un histórico parque de venados que no ha sido arado ni urbanizado durante siglos, lo que ha permitido que los restos permanezcan notablemente intactos. De acuerdo con los especialistas, esta condición convierte al sitio en una fuente de información arqueológica sin precedentes para la historia de Gales.
Los trabajos son resultado de un proyecto conjunto entre la Universidad de Swansea, el Consejo de Neath Port Talboty la Iglesia de la Abadía de Margam, con un fuerte componente de participación comunitaria y educativa. Los estudios geofísicos permitieron mapear con gran precisión una villa de aproximadamente 572 metros cuadrados, rodeada por zanjas defensivas y otras estructuras asociadas.
Langlands, codirector del Centro de Investigación y Capacitación Patrimonial de la Universidad de Swansea, describió la edificación como una residencia “realmente impresionante y prestigiosa”. Según explicó, se trataría de una villa de corredor con dos alas, un mirador techado al frente, alrededor de 43 metros de longitud, seis habitaciones principales y otras ocho en la parte posterior, conectadas por corredores.
Para los investigadores, la magnitud y el diseño del inmueble indican que perteneció a un dignatario local de alto estatus, y que fue el centro de una importante hacienda agrícola romana, con una intensa actividad cotidiana. Como estructura independiente, se trata de la mayor villa romana identificada hasta ahora en Gales, donde predominan los hallazgos de carácter militar, como fuertes y campamentos.
El hallazgo, aseguran los expertos, obliga a replantear la visión tradicional del sur de Gales durante el período romano-británico. Lejos de ser una zona periférica del Imperio, la región albergaba construcciones sofisticadas y centros de poder comparables con los del sur de Inglaterra. Margam, incluso, pudo haber sido uno de los núcleos que dieron origen al nombre histórico de Glamorgan.
Las imágenes obtenidas, descritas como “extraordinariamente claras”, permitieron identificar también una estructura adicional de 354 metros cuadrados, que los especialistas creen que funcionó como establo o salón comunal. No obstante, la ubicación exacta del sitio se mantiene en reserva, para evitar saqueos o exploraciones ilegales.
La prioridad, subrayó Langlands, será la preservación del lugar, antes de emprender excavaciones formales y gestionar financiamiento futuro. El potencial del sitio, señaló, radica en la posibilidad de reconstruir aspectos de la vida cotidiana en Gales entre los siglos I y V de nuestra era, gracias a su alto nivel de conservación.
El descubrimiento ha generado entusiasmo entre la comunidad local. Habitantes de Port Talbot han expresado su sorpresa y orgullo al saber que, bajo un espacio de recreación familiar, se ocultaba una residencia romana de tal relevancia. Para muchos, el hallazgo representa también una oportunidad de revitalización cultural y turística en una región afectada en años recientes por la pérdida de empleos industriales.
Los detalles adicionales del descubrimiento serán presentados en un día de puertas abiertas el próximo 17 de enero, en la iglesia de la Abadía de Margam, como parte del esfuerzo por acercar el patrimonio histórico a la comunidad.
Información: BBC
Fotografía: TERRADAT GEOPHYSICS
