Solar Orbiter revela detalles inéditos del Sol con imágenes de alta resolución
La misión Solar Orbiter, una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA, ha capturado las imágenes más detalladas de la superficie del Sol hasta ahora. Tomadas el 22 de marzo de 2023 y publicadas recientemente, estas imágenes revelan dinámicas fascinantes de nuestra estrella, como manchas solares y plasma en constante movimiento. Estas observaciones podrían ofrecer nuevas pistas sobre los complejos procesos del Sol.
La nave utilizó dos instrumentos avanzados: el generador de imágenes ultravioletas extremas (EUI) y el generador de imágenes polarimétricas y heliosísmicas (PHI). Estas herramientas permitieron captar imágenes a 74 millones de kilómetros de distancia, destacando el brillo de la corona solar, la atmósfera externa del Sol, y mapeando la dirección de sus campos magnéticos.
El PHI produjo los magnetogramas más precisos hasta ahora, revelando la estructura detallada de las manchas solares. Estas regiones más frías y oscuras, impulsadas por campos magnéticos intensos, interrumpen el flujo de calor en la superficie del Sol. A su vez, el EUI se centró en la corona, que alcanza temperaturas mucho más altas que la superficie visible, proporcionando nuevas pistas sobre este fenómeno aún sin resolver.
La misión Solar Orbiter se suma al esfuerzo de la sonda Parker Solar de la NASA, que se acercará a finales de diciembre a tan solo 6,2 millones de kilómetros del Sol. Aunque Parker no lleva cámaras debido a la proximidad extrema, ambas misiones están coordinadas para estudiar los fenómenos solares desde diferentes distancias.
Este momento es crucial, ya que el Sol está en su fase de máximo solar, el punto álgido de su ciclo de 11 años. Durante esta etapa, se registran más manchas solares y un aumento en la actividad magnética, lo que genera tormentas solares que afectan la tecnología en la Tierra y crean espectaculares auroras.
Con esta misión, los científicos esperan profundizar en el conocimiento de fenómenos como el viento solar y las erupciones solares, allanando el camino para proteger tecnologías terrestres y tripulaciones espaciales frente a los desafíos del clima espacial.
Información: CNN
Fotografías: Agencia Espacial Europea
